Robert Heleniuksen ja Anthony Joshuan viikonloppuna käytävä kohtaaminen on aiheuttanut kipinöitä molemmissa taisteluleireissä.
Helenius tunsi olonsa petetyksi, kun hän huomasi Joshuan vaihtaneen nyrkkeilyhanskansa kovempiin ilman hänen tietämystään. Vaikka oli aiemmin sovittu, että molemmat käyttävät pehmeämpiä hanskoja, Joshua toi ottelun esittelyyn oman merkkinsä kovemmat hanskat, jotka eivät olleet yhteneväiset Heleniukselle tarjottujen kanssa.
Grant-merkkisiä hanskoja, joita Helenius kutsui “tyynyiksi”, tarjottiin hänelle. Tämän takia Heleniuksen tiimi vaati yhtäläiset varusteet molemmille nyrkkeilijöille.
Pekka Mäki, tunnettu suomalainen nyrkkeilyvalmentaja ja Heleniuksen tiimissä mukana oleva henkilö, selvensi tilannetta Yle Urheilulle: “Haluamme, että molemmilla on tasavertaiset olosuhteet. Jos molemmilla on samanlaiset hanskat, ei synny erimielisyyksiä.”
Ottelupäivänä Heleniukselle toimitettiin samanlaiset hanskat kuin Joshualla oli. Mäen mukaan tämä vaati hieman taustatoimintaa, mutta nyt kaikki on järjestyksessä. Hän toivoo, että “Hanskagate” on nyt historiaa ja keskitytään itse otteluun.
Pekka Mäki on legenda suomalaisessa nyrkkeilymaailmassa, valmentaen aiemmin muun muassa Amin Asikainen ja Juho Tolppola. Tällä hetkellä hän toimii Heleniuksen tiimissä ja hoitaa viiltomiehen tehtäviä, vastaten muun muassa ottelijoiden haavojen hoitamisesta erien aikana.
Joshua on brittiläinen nyrkkeilyn supertähti, ja ottelu on merkittävä tapahtuma sekä Iso-Britanniassa että Suomessa. Mäki näkee ottelun merkittävänä suomalaiselle nyrkkeilylle ja uskoo, että Heleniuksella on hyvä mahdollisuus voittaa ottelu.
Ottelu Robert Heleniuksen ja Anthony Joshuan välillä alkaa Lontoossa Suomen aikaa klo 0.30.