Lapsuuden pakkomielteestä maailmanlaajuiseksi tähdeksi.
Matti Nykänen lensi aikoinaan niin kauas ja niin nopeasti, että tuntui, ettei hän koskaan laskeutuisi alas.
Nykäsen matka mäkihypyn huipulle alkoi jo kahdeksanvuotiaana, kun hän otti ensimmäisen hyppynsä isänsä kehotuksesta. Tuo ensimmäinen hyppy Jyväskylässä, Suomessa, sytytti hyperaktiivisessa lapsessa pakkomielteen. “Halusin vain hypätä”, Nykänen muistelee. Hän harjoitteli väsymättä, joskus yhdeksän tuntia päivässä valmentajansa Matti Pullin valvovan silmän alla. Paikallisella mäellä oli tuolihissi ja valonheittimet, joten hän saattoi hypätä myöhään yöhön.
Hän oli hyperaktiivinen lapsi, ja lajista tuli hänen purkautumiskeinonsa kaikelle ylimääräiselle energialle.
18-vuotiaana Nykänen oli jo tekemässä historiaa, ja hän voitti maailmanmestaruuden ensimmäisellä täydellä kaudellaan senioriradoilla. 1980-luvun puolivälissä Nykänen oli lähes lyömätön, ja hän nousi legendaariseksi hahmoksi viidellä maailmanmestaruudella, viidellä olympiamitalilla – joista kolme kultaa yhdessä kisassa – ja neljällä maailmancupin voitolla.
Mutta voiton riemun mukana tuli myös maineen ja omaisuuden paino. Jumalalta saadusta lahjakkuudestaan huolimatta Nykäseltä puuttui läheisten mukaan emotionaalinen tuki ja henkilökohtainen vakaus, joita hän tarvitsi uudenlaisen asemansa hallitsemiseksi.
Nykänen aloitti juomisen 14-vuotiaana, ja tämä ongelma jatkui koko hänen elämänsä ajan ja johti siihen, että hänet poistettiin maajoukkueesta kahdesti häiriökäyttäytymisen vuoksi. Kollegat, kuten Jari Puikkonen ja hänen elämäkertakirjoittajansa Egon Thiener, maalasivat kuvan enkelin ja demonin persoonallisuudesta: viehättävä ja ystävällinen selvin päin, mutta aggressiivinen ja vaarallinen humalassa.
Nykänen oli naimisissa kuusi kertaa.
Mervi Tapolan kanssa kahdesti, kuka kärsi kauheasti vuosikymmenen yhdessäolon aikana. Hän haki avioeroa 15 kertaa, ennen kuin he lopulta erosivat vuonna 2010 sen jälkeen, kun Nykästä syytettiin siitä, että hän yritti kuristaa hänet.
Kaunis Mervi Tapola menehtyi syöpään 30. lokakuuta 2019. Levätköön rauhassa.
Mäkihypyn lopettamisen jälkeen Nykäsen elämä kääntyi jälleen laskuliitoon.
Hän yritti popmusiikkiuraa vaihtelevalla menestyksellä ja “harrasti” politiikkaa.
Vuosikymmenen lopulla Nykänen työskenteli stripparina Järvenpään Casinolla. Seksikohtauksia kuvattiin myös nettisivustolle, ja Nykänen suunnitteli hetken lähtevänsä pornotähdeksi Hollywoodiin.
– En missään tapauksessa halunnut sitä. En tiennyt, että se päätyy noin härskiin touhuun. Se, että minusta tehtiin tällainen striptease-tanssija, mitä en todellakaan ole… Hävettää helvetisti kertoakin koko asiasta
– Matti Nykänen, 2016
Hän esiintyi myös pornoelokuvassa, ja hän teki jonkin aikaa töitä puhelinlinjalla, jossa hän antoi soittajille neuvoja heidän rakkauselämäänsä selvitäkseen toimeentulostaan.
Hänen yksityiselämänsä oli myrskyisää, sillä hän solmi kuusi avioliittoa, joista kaksi Mervi Tapolan kanssa.
Heidän suhteensa oli täynnä jännitteitä ja oikeudellisia ongelmia. Nykäsen kamppailuista alkoholin ja väkivallan kanssa tuli iltapäivälehtien ruokaa, mikä peitti hänen urheilusaavutuksensa alleen nuoremman suomalaissukupolven silmissä.
Paradoksaalisesti, Matti oli yksi suurimmista talviolympiaurheilijoista ja yksi Suomen kaikkien aikojen parhaista urheilijoista, mutta hän oli myös alkoholisti ja vaimonhakkaaja. Kiiltävä, mutta valitettavasti, häpeällinen tahra.
Muistutus huuman vaarasta.
Hänen viimeisinä vuosinaan oli toivon pilkahduksia. Nykänen meni uudelleen naimisiin ja näytti omaksuvan raittiuden, vaikka tämän muutoksen kestävyys on epävarmaa.
Henkilöt, kuten hänen valmentajansa Pulli teki laajoja ponnisteluja Nykäsen auttamiseksi.
Matti Nykäsen perintö
Kun Nykänen kuoli 55-vuotiaana, Suomi suri paitsi yhden suurimmista urheilijoistaan menetystä, myös traagista kertomusta miehestä, joka lensi liian lähellä aurinkoa. Kun kansakunta muisti hänen ikonisia hyppyjään, se käsitteli myös monimutkaista, usein tuskallista tarinaa miehestä, joka oli muokannut lajia lähtemättömästi.
Nykästä muistellessamme saamme muistutuksen hänen perintönsä kaksinaisuudesta – hän oli huima, voitokas urheilija, jonka henkilökohtaista elämää leimasi sarja jyrkkiä ja tuskallisia pudotuksia.
| Matti oli: | Miksi? |
|---|---|
| 🥇 Mestari mäessä | Matti Nykänen oli yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä mäkihyppääjistä, keräten urallaan viisi maailmanmestaruutta, neljä maailmancupin kokonaisvoittoa ja viisi olympiamitalia. |
| 🎤 Monilahjakkuus | Urheilu-uran jälkeen Nykänen kokeili siipiään julkaisten useita albumeja ja toimien myös esiintyvänä artistina. |
| 🌪 Myrskyisä | Nykäsen henkilökohtainen elämä oli täynnä nousuja ja laskuja. Suuria munauksia. Hän kamppaili alkoholiongelmien kanssa ja joutui useita kertoja otsikoihin myös urheilu-uran jälkeen. |
2023, tunnettu ohjaaja, ja vanha ystäväni, Sami Kieksi tekee dokumenttisarjaa Matti Nykäsestä.